A história de empreendedorismo de sucesso raramente é linear. E o percurso da chef Elaine Moura, que transformou a simples pipoca em uma iguaria global, é a prova viva disso. Convidada para o podcast “Nos Corredores do Varejo“, Elaine compartilhou a trajetória fascinante da Popcorn Gourmet, revelando como a paixão e a curiosidade foram a verdadeira receita para a inovação e seu sucesso no varejo.
Do jornalismo à gastronomia: mistura perfeita
A vida de Elaine Moura é um encontro de paixões: o jornalismo e a gastronomia. Durante 19 anos, ela comandou um buffet em Goiânia, mas o sonho de ser apresentadora de TV a levou a estudar jornalismo. Apesar da nova profissão, sua curiosidade e a busca por algo autoral como chef, a levaram a aprimorar suas habilidades na cozinha. Ela, então, foi estudar gastronomia para se profissionalizar e criar pratos com uma “narrativa de vida”.
A pipoca que era um presente afetivo
Tudo começou com a busca por um “doce autoral” para presentear os clientes de seu buffet. Inspirada em sua infância na zona rural, quando fazia doces com frutas do pomar de casa, Elaine iniciou um trabalho de pesquisa com pipocas em 2014. O objetivo era substituir as tradicionais compotas de doces por algo que durasse, fosse crocante, não sujasse as mãos e tivesse uma estética agradável.
Após quase um ano de testes frustrados no buffet, o projeto foi para sua casa. Sem a pressão de um negócio, Elaine fez testes de forma leve e despretensiosa, guiada apenas pela paixão e pelo desejo de criar um “presente carinhoso”. O momento de virada foi quando ela testou uma pipoca que, após 15 dias, ainda estava perfeita e crocante. Ela tinha chegado à fórmula ideal e ao slogan da marca, mesmo sem ter o nome: “uma porção de felicidade”.
Inovação: Vossa alteza, a pipoca
A validação do público veio com a participação na Casa Cor Goiás em 2015. Elaine decidiu testar se as pessoas comprariam o produto, e não apenas o elogiariam por ser um presente. O sucesso foi tanto que uma matéria de capa no principal jornal de Goiânia, com o título “Vossa alteza, a pipoca”, levou o produto a um novo patamar.
O divisor de águas foi a visita de um superintendente de shopping que, ao ver a operação, propôs levá-la ao shopping. A pipoca, que inicialmente se chamava “Acontece Pipocas” em referência ao buffet, foi profissionalmente rebatizada como Popcorn Gourmet — um nome que “já diz o que é”.
O fim do buffet e a ascensão de uma franquia
O sucesso da loja no shopping levou à abertura de uma segunda unidade e, em apenas três meses, os clientes já perguntavam se a marca era uma franquia. Em 2019, após quatro anos de convivência entre os dois negócios, a Popcorn Gourmet conquistou seu espaço, e o buffet foi descontinuado.
Hoje, a Popcorn Gourmet é uma franquia consolidada com mais de 40 unidades no Brasil, Estados Unidos e Portugal. A história de Elaine Moura nos ensina que, muitas vezes, o segredo do sucesso está em fazer algo com leveza, respeitando o tempo de maturação do projeto e, acima de tudo, cuidando dos detalhes para oferecer uma experiência verdadeiramente memorável aos clientes.
Para conferir a própria Elaine contando sua história e desafios, ouça a entrevista no Spotify ou assista no Youtube.